Матрицей пользуются все. Многие бегущие пользуются снаряжением подключенным к Матрице, но даже не знают об этом. Смартлинки используют её для получения данных об обстановке и траектории огня, аптечки подключаются к медицинским базам данных ради анализа и диагностики травм, а потом назначения лечения, одежда и броня для обнаружения износа. И напоминания о необходимости посетить прачечную.
В Матрице мира нет. Некоторые пользователи протестуют, плюют в лицо мегакорпорациям и их власти над гридами. Некоторые любопытствуют, шатаясь по защищённым хостам и расшатывая границы, которые БОГ и полуБОГи предпочли бы не трогать. Некоторые ангелоголовые хипстеры пытаются найти связь со звёздным динамо виртуальной ночи. Другие желают освободить поток информации от оков корпоративного контроля. Иным просто нравится игнорировать правила.
Все эти цифровые правонарушители известны как хакеры. В сильно компьютеризированном мире 2070-х команда бегущих в тени получает от хакера серьёзную поддержку. Хакеры способны добывать секреты, контролировать устройства и даже уничтожать электронику на расстоянии, не говоря уже о защите от вражеских хакеров и пауков.
Некоторые бегущие хотят большего, чем простое применение собранной информации. Они пользуются Матрицей как инструментом и оружием. Они скользят сквозь неё, изгибая её по своей воле, заставляют её кружится и вращаться в желаемом ритме. Такие бегущие зовутся хакерами. В зависимости от природы взаимодействия с Матрицей, они разделяются на два типа: декеров, использующих для доступа к недрам Матрицы кибердеки, и техномантов, благодаря своим странным способностям входящих в Матрицу без помощи техники.
Хакеры весьма важны для команды бегущих. Они открывают запертые двери, заглушают сигналы тревоги, отменяют вызовы охраны, выискивают спрятанные данные, контролируют снаряжение товарищей, выслеживают невидимые для других вещи и удерживают противников подальше от места бега. В драке они могут взять под контроль или уничтожить оружие и снаряжение противника.
Хакеры важны и для защиты. Половина умелых команд в мире имеет своего хакера и если такого специалиста у вас нет, вы становитесь уязвимы ко всему электронному и рукотворному хаосу, который только захотят на вас обрушить. Подсказка: быть уязвимым — больно.